Новое исследование, опубликованное в журнале Clinical Nutrition, показало, что ежедневное употребление 60 граммов несоленого обжаренного арахиса с кожурой может улучшать кровоснабжение мозга и память у пожилых людей, пишет PsyPost.
Ученые обнаружили, что регулярный прием такого арахиса в течение 16 недель увеличивает кровоток в ключевых областях мозга и улучшает способность запоминать слова. Это особенно важно, поскольку с возрастом сосудистая система мозга претерпевает изменения, снижающие эффективность доставки кислорода и питательных веществ к нейронам, что является фактором риска когнитивного снижения и деменции.
Арахис представляет интерес для исследователей из-за высоких уровней L-аргинина — аминокислоты, участвующей в синтезе оксида азота, который расширяет сосуды и улучшает кровообращение. Дополнительную роль могут играть полифенолы из кожуры арахиса, включая ресвератрол. Чтобы проверить влияние этого продукта на мозг, группа ученых провела рандомизированное контролируемое 16-недельное исследование с участием 31 здорового человека в возрасте от 60 до 75 лет.
Эксперимент состоял из двух фаз: в одной участники ежедневно съедали 60 граммов арахиса с кожурой, а в другой полностью исключали арахис и любые ореховые продукты. Кровоснабжение мозга измеряли при помощи специализированной МРТ, а когнитивные функции проверяли с помощью компьютерных тестов.
Результаты показали, что общий кровоток в мозге увеличился на 3,6%, а в сером веществе — на 4,5%. Во фронтальных долях рост составил 6,6%, а в височных — 4,9%. Это области, связанные с памятью, языком и исполнительными функциями. Участники также продемонстрировали улучшение вербальной памяти на 5,8%, лучше справляясь с задачами на отсроченное воспроизведение слов. Кроме того, у них снизилось систолическое давление в среднем на 5 мм рт. ст. и уменьшилось пульсовое давление на 4 мм рт. ст.
Несмотря на то что арахис добавлял в рацион около 340 дополнительных килокалорий в день, вес участников в целом оставался стабильным — вероятно, они интуитивно сокращали потребление других продуктов. Ученые отмечают, что полностью исключить влияние эффекта осознанного участия невозможно, поскольку добровольцы знали, что они едят арахис, но специалисты, анализировавшие данные, были «ослеплены» к условиям эксперимента.
Исследователи подчеркивают, что пока неясно, какой компонент арахиса вносит наибольший вклад в улучшение работы мозга — аминокислоты, полифенолы, жирные кислоты или их комбинация.
Ученые планируют продолжить исследования, чтобы выяснить, дают ли схожий эффект другие формы арахиса, например арахисовое масло, и какие именно вещества обеспечивают наблюдаемый результат.