Жители американского штата Флорида поймали в заповеднике Большой Кипарис гигантского тигрового питона. Змею длиной 524 см и массой 90 кг ловили впятером. Мужчинам пришлось сесть на рептилию и выдержать долгую борьбу. Об этом участник охоты, зоозащитник Майк Эльфенбейн рассказал CBS News.
Мужчина охотился на питонов в заповеднике вместе со своим сыном-подростком. Двигаясь по гравийке, они заметили огромную рептилию. Не заметить было сложно: та растянулась поперек дороги на всю ширину.
«Это было больше, чем змея, это было чудовище», — сказал Эльфенбейн телеканалу. По его словам, он периодически охотится на бирманских питонов в заповеднике, но никогда не видел такую большую змею.
В этот момент на месте оказались еще трое охотников, которые тоже заметили питона. Компании не были знакомы, но поняли, что им нужно действовать вместе и быстро, чтобы поймать питона.
Один из мужчин схватил змею за хвост, но она потащила его в канаву. Тогда он с сыном Майка схватили питона за голову, и все пятеро стали пытаться придавить его к земле. Змея быстро перешла из состояние бегства в состояние боя и была очень серьезным противником, отмечает Эльфенбейн. Мужчины сели на спину питона и боролись с ним больше 45 минут. Он продолжал отрывать тело от земли, пытался сжать и удавить нападающих. При этом змея совсем не боялась людей.
За это время Эльфенбейн успел позвонил профессиональной охотнице на питонов Эми Сив. Хотя было уже десять вечера, она тут же вскочила в машину и приехала в заповедник.
«Это был самый толстый питон, которого я когда-либо видела, трудно было осознать этот размер», — сказала женщина, которая, по ее словам, поймала 530 питонов с 2019 года. Она применила специальный пистолет, разрешенный ветеринарами для эвтаназии, и усыпила питона.
Забрав змею домой, Эми провела замеры и зарегистрировала их в местной природоохране. Оказалось, эта пятиметровая и 90-килограммовая змея оказалась вторым по размеру питоном, когда-либо пойманным в Южной Флориде.
«Эта змея съела много диких животных, чтобы стать такой большой. Теперь она съела свой последний обед! Мы рады, что забрали ее из наших Эверглейдс, где она больше не сможет пожирать нашу дикую природу», — написал Майк Эльфенбейн в Facbeook.
Почему зоозащитники во Флориде охотятся на питонов?
Питоны — одна из крупнейших змей в мире, их родина — Юго-Восточная Азия, а во Флориде они чужой, инвазивный вид. Их завезли в 1970-х в результате торговли домашними животными. Тогда змей иногда намеренно, иногда случайно выпускали из клеток, и они в 80−90-х быстро распространились почти по всему штату.
Особенно большой ущерб питоны наносят экосистеме комплекса болот Эверглейдс. Их влияние на пищевую сеть экосистемы болот очень серьезное. Считается, что именно на питонах лежит ответственность за 90% снижения количества млекопитающих на болотах. У них в брюхе иногда находят останки даже оленей.
Соответственно, чтобы сохранить местную природу от быстро размножающихся хищников, власти, волонтеры и защитники природы пытаются уменьшать количество питонов. Сколько их сейчас во Флориде, неясно, ведь обнаружить их, чтобы посчитать, очень сложно. По данным ученых, за последние пять лет в штате поймали больше 10 0000 питонов.